樹木的高矮粗細，由樹種的遺傳基因決定，同時也受外界環境的影響和制約。在城市中，往往一株30米高的楊樹就顯得格外突出，在茫茫的林海中，也有超過80米高的樹木。如果沒有特殊情況，樹木到底能長多高呢？是否可以無限生長？
樹木并不能無限生長，主要原因是其受地球引力的影響。眾所周知，植物通過從葉子表面的氣孔中蒸發的水分來產生動力，從而從根部吸收水分并將其運輸至頂部。而地球引力的存在阻礙了水分在樹木內部的順暢運輸，尤其是將水分運輸至樹木的頂端更是困難。
從光合作用的角度考慮，二氧化碳濃度也是影響樹木長高的重要原因。二氧化碳的密度比空氣的密度大，因此隨著高度的增加，大氣中的二氧化碳濃度也急劇降低。樹頂海拔高，其周圍的二氧化碳濃度降低，樹頂上的光合作用便受到限制，樹木生長也就受到了局限。
既然樹木不能無限長高，那么樹木到底可以長多高，它的極限又是多少呢？研究表明，樹木的生長與樹葉、樹干中的細管相關。樹木通過樹干和樹葉中的細管的筆細作用來吸收水分，細管越細，水分能達到的高度就越高，樹也就具有更大長高的潛力。比如，對于葉面上葉孔半徑為0.01毫米的樹木來說，最高大約能長到15米，而葉孔半徑若為0.001毫米，就可能會長到150米。當然，樹木實際高度不一定能達到這么高，但是只要高度在150 米以內，水分運輸就不會成為它長高的限制條件。
試想，如果樹木能夠無限地長高，不僅需要更強大的抗風能力，可能還會存在陽光、氧、水、養料供給不足的情況，并還將受到溫度等條件限制。因此，樹木在適應外界環境的進化過程中，不能無限長高也是自然選擇的結果。
