雪遇到水就會立刻融化，而不會在水里繼續(xù)漂浮著。北冰洋的“雪花”卻可以穿透海面上堅硬的冰層，而且可以在海水中慢慢地飄落。這樣的奇觀背后又隱藏著怎樣的奧秘呢？
原來，北冰洋中的“海雪”與陸地上降落的雪花是完全不同的物質(zhì)。如果把那些“雪花”從大海里提取出來，就會看到一些絮狀物體，它們并不如雪花那樣純潔干凈，也沒有雪花多種多樣。那么，這些奇怪的“海雪”是什么呢？
后來經(jīng)過研究，人們發(fā)現(xiàn)這些奇怪的“雪花”其實是懸浮物在水中的光學(xué)效應(yīng)。這種現(xiàn)象非常普遍，在一間黑屋里很難看到空氣中飄浮著的細(xì)小塵埃，但如果有了光，就可以在光束中看到無數(shù)跳動著的灰塵。這種現(xiàn)象在光學(xué)上被稱為“延德爾效應(yīng)”。在黑漆漆的海水中，那些懸浮物在燈光的照射下，也會顯現(xiàn)出閃爍的白光。流動的海水帶著這些懸浮物一起晃動，人眼看起來就像是緩緩飄落的雪花一般。
揭開“海雪”的神秘面紗。神秘的“海雪”并不是真正的雪，它只是大海中的懸浮物。這些懸浮物又是什么東西呢？
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“海雪”不僅是浮游生物，海水中大量生物死亡分解后的碎屑、生物排泄的糞便團(tuán)粒、大陸水流帶來的顆粒等，都可以作為合成“海雪”的材料。因為海水具有流動性，所以，這些源材料就不可避免地要發(fā)生相互碰撞。在碰撞過程中，小的顆粒結(jié)合成較大的顆粒，就像是滾雪球一樣越滾越大。當(dāng)它們達(dá)到了一定的體積時，就會像雪花一樣飄落，大海里也下起了紛紛揚揚的“雪”。
這些懸浮物又是怎樣“抱”在一起的呢？原來，表層海水光合細(xì)胞代謝過程中會生成一種營養(yǎng)物質(zhì)——黏多糖。這種化合物看起來就像是蜘蛛絲一樣，并且它具有很高的黏度。這種絲狀的黏多糖，就像是強(qiáng)力膠水一樣，會粘連上懸浮在海水中的細(xì)小顆粒。當(dāng)它不能再繼續(xù)“抱團(tuán)”的時候，就會慢慢下沉，如同片片雪花飄落一般。
