這篇文章中介紹的研究論文是美國醫學會期刊(JAMA)的愚人節特別內容,與純屬虛構的愚人節玩笑不同,這份醫學期刊走的是“嚴肅搞笑”路線——該論文使用的分析數據完全真實,所用的方法也與正經醫學研究一樣,只不過研究主題變成了輕松有(dou)趣(bi)的路線。
英文里有句俗話說“一天一蘋果,醫生遠離我”(An apple a day keeps the doctor away),吃水果固然是健康飲食的一部分,但這句話究竟有沒有道理呢?近日發表在《美國醫學會期刊？內科學》(JAMA Internal Medicine)上的一項愚人節特別研究就對蘋果和看病的關系進行了一本正經地考察[1]。
為了調查吃蘋果習慣和看醫生頻率的關系,來自達特茅斯衛生政策和臨床實踐研究所的幾位研究者采用了美國全國健康和營養調查(National Health and Nutrition Examination Survey,NHANES)數據庫中的數據。這一調查詳細記錄了受訪者的各種日常飲食習慣數據。研究者們選取了2007～2010年參與NHANES調查的18歲以上成年人作為研究對象,根據飲食問卷的結果,他們評估了受訪者平日的蘋果攝入量,并將他們分為了“常吃蘋果者”(每日平均吃149克以上,相當于一個小個蘋果的量)和“不常吃蘋果者”(每天平均攝入量不到一個蘋果)兩組,分析的總樣本量達到了八千余人。
接下來,為了驗證蘋果是否真的讓人遠離了醫生(或者其他的醫務工作者),研究者們還收集了NHANES調查中這些受訪者在過去一年中看醫生的頻率。為了保持嚴謹,他們還順便記錄了受訪者的年齡、性別、收入、種族、體重指數、吸煙狀況等數據用于校正。
結果顯示,在校正過其他影響因素之后,常吃蘋果和不常吃蘋果的人群看醫生的頻率沒有表現出顯著性差異,吃蘋果的“劑量”和看病頻率也沒有表現出關聯。由此看來,這句流傳甚廣的俗話并沒有什么道理。數據分析還發現,常吃蘋果的人當中服用處方藥的頻率似乎要低一些,當然,這并不代表一天一蘋果可以“趕走藥師”,這個結果出現的原因可能只是常吃蘋果的人更在意自己的健康,因此用藥也更謹慎。
在論文結尾,作者一本正經地表示:“隨著21世紀醫學的不斷進步,我們相信對過去的經驗進行檢驗是非常重要的。”他們指出,在此之前對醫學諺語的驗證非常缺乏,而他們的研究為這方面貢獻了重要的研究證據。
