據(jù)國外媒體報(bào)道,隨著年齡的增長,男性產(chǎn)精細(xì)胞將無法再繼續(xù)有效的復(fù)制DNA,這就會導(dǎo)致基因突變的出現(xiàn)。維也納大學(xué)的一位人類學(xué)家Martin Fielder告訴《星期日泰晤士報(bào)》道:“每增加16歲,基突變率就會加倍。”
研究人員發(fā)現(xiàn),在20歲的男性中,每個精子存在25個基因突變,40歲男性則存在65個基因突變,到56歲時這一數(shù)字將再次加倍。研究也發(fā)現(xiàn),相比之下,母親傳遞給孩子的突變數(shù)量最大為15個,而且與年齡無關(guān)。
此外,研究人員發(fā)現(xiàn),22歲男性生育的孩子比40歲男性生育的孩子明顯更具吸引力。雖然大齡男性的后代吸引力較小,但他們可能比年輕父親養(yǎng)育的同齡人活的更久。愛丁堡大學(xué)的一位遺傳學(xué)者Lee Smith教授聲稱,大齡父親的孩子擁有較長的染色體端粒,它與壽命長短密切相關(guān)。
但是專家也警告稱,越來越多的研究發(fā)現(xiàn)父母生育孩子時的年齡與孤獨(dú)癥密切有關(guān)。這種病癥帶來的一系列發(fā)育失衡問題,會給孩子與社會交流的能力造成終生的影響。在英國,大約百分之一的成年人被認(rèn)為受到孤獨(dú)癥影響,其中大部分是男性,這是由于基因突變和環(huán)境因素的共同影響造成的。
研究人員聲稱,大齡男性在決定生養(yǎng)孩子的時候,應(yīng)當(dāng)考慮這些潛在的問題,以此來幫助他們做出正確的決定。同時他們也警告稱,大齡男性養(yǎng)育的后代也有可能帶來一系列的公共健康問題和社會問題。