鳳凰科技訊 2013年7月5日消息，據國外媒體報道，與伙伴很少的狐猴相比，那些生活在大部落的狐猴展現出更多“交際手腕”。一項最新研究表明最初社交網絡的大小會影響靈長類的交際能力。
研究人員設計了一系列實驗測試狐猴的社會認知，包括它們是如何處理情境，特別是如何判斷人類是否發現它們；如何熟練地利用信息，比如在認定沒人注意的時候去偷食物。
杜克大學進化人類學學院高級研究員伊萬？麥考林表示，一種觀點認為生活在大部落的動物能發展關鍵的心理能力，在不常常如愿的環境中，它們必須想盡辦法達到目的。研究人員首先讓被試者拿走給狐猴的食物，讓狐猴知道人類是競爭者。
在一項測試中，狐猴進屋時，一名被試者面對一盤食物坐著，另一名被試者則背對食物。另一個場景中，兩名被試者一個面朝食物走來，一個背對食物離開，狐猴進屋時只能看到他們的側影。第三項測試中，被試者面對著食物和狐猴，一個戴著眼罩，一個用黑布捂著嘴。
在杜克的狐猴中心，研究人員測試60只來自六個不同種的狐猴，發現生活在較大群體中的狐猴更靈敏地感知社交線索，例如環紋狐猴，他們的群體只有15-20只。他們能更好的判斷是否被人發現，據此判斷何時能成功偷到食物。
“生活在較大社交圈子的狐猴天生更擅于利用這些線索來判斷是否有人看見他們，”麥考林說。
生活中只有兩三個同伴的狐猴，例如獴，它們的社交能力感知方面較差。在第三個場景中人蒙上眼睛或嘴巴時，所有狐猴都很難做出判斷。比如它們無法理解面對食物遮著眼睛的人什么都看不到。
“某些種類的靈長類猿猴可以理解這樣微妙的區別，但是狐猴還不能完全理解,”麥考林說。
這項研究在社交群體的大小和認知之間建立了關系，但是麥考林和他的同事希望調查社交感知力到底如何提高智商和社交判斷力。
“我們非常感興趣的一件事是可以觀察到社交群體是否為我們提供了使用智商的情景，”麥考林說。“如果社交環境導致智商進化到更高水平，那么我們的智商是得到整體提高呢，還是只在某些具體方面變得更聰明呢？”
