在環(huán)保和生態(tài)問題日益引起重視的今天，有關(guān)核廢料的處理成為人們關(guān)注的重大課題之一。從反應(yīng)堆取出的廢核燃料中有由鈾２３８轉(zhuǎn)變成的钚２３９，這是寶貴的核燃料，因此首先要在核電站進(jìn)行一定處理，再放在水池中貯存幾個(gè)月，最后把它送往钚提取工廠將钚提出來。經(jīng)提取后余下的為放射性廢物，可以把它裝罐密封后，埋在巖層中，也可以保存在地面上的貯存庫內(nèi)。還可以用反應(yīng)堆的方法把長壽命的放射性廢物轉(zhuǎn)變成穩(wěn)定的短壽命的同位素（正在試驗(yàn)中）。這些廢物數(shù)量同火電廠排除的煤渣相比是微不足道的。到２０００年，把全世界所有的核電站排出的廢物堆在一起，建一座同游泳池一般大的貯存庫，就可以全部裝下。
核反應(yīng)堆堆芯一般可運(yùn)行３０年。用完以后，一般是用混凝土把它們密封起來。這樣做的好處是在核電站的舊址可以再安裝新的反應(yīng)堆，不必遷址。
