中國昆蟲學家于20世紀20年代開始昆蟲分類學的研究。我國老一輩昆蟲學家胡經甫博士(1896-1972)花了12年的時間編寫了《中國昆蟲名錄》,共6卷,于1934年~1941年出版。收錄了當時已知的中國昆蟲20,069種,而中國人自己命名的昆蟲只有204種,僅占1%。新中國成立后,特別是改革開放后,我國的昆蟲分類有了長足的發展。我國組織了許多大型的科學考察,昆蟲學家發表了大量的昆蟲新種。過去50年在大陸8種昆蟲學期刊上發表的昆蟲新種達8,000多種。其他的雜志及書籍也發表了很多新種,我們統計了38本專著,發表的新種就有4,921種。如中國農業大學李法圣先生于2002年7月出版的《中國[蟲齒—蟲與齒合起來的一個字]目志》包含了1,505種嚙蟲,其中918種是新種,是描述新種最多的一本專著。而由中國科學院動物研究所黃復生先生主編的《海南森林昆蟲》(2002年7月出版)包含了5,842種昆蟲(還有384種蜘蛛和螨類),是昆蟲種類最多的一本專著。
目前,中國的昆蟲種類有多少呢?香港漁農自然護理處的劉紹基先生花了大量的時間,收集資料,把中國已知的昆蟲輸入電腦,到2002年10月30日已記錄了75,863種(包括分布于臺灣的14,713種和香港的5,595種),但仍有一些已記錄的昆蟲未能包含在這個數中。中國昆蟲的種類按最保守的估計也在15萬種以上,我國昆蟲分類學家的任務仍相當艱巨。