對瓶裝水的首次綜合能量分析證實了許多環(huán)境保護主義者的矛頭指向。從開始生產(chǎn)到消費者飲用，瓶裝水消耗的能量是自來水的1,100-2,000倍（這里的自來水是指經(jīng)過凈化、可以飲用的水，譯者注）。
在過去幾年，瓶裝水的能量消耗直沖云霄。2007年，全球銷售了20,000億升瓶裝水，其中，以美國為最多：每年銷售3,300億升，平均每人每年消費
美國加利福尼亞奧克蘭的非盈利組織——太平洋研究所的環(huán)境科學家彼得·格雷克和他的同事希斯·庫里將生產(chǎn)、運輸?shù)让恳粋€過程所消耗的能量疊加起來，以此計算瓶裝水所消耗的能量。他們計算的過程包括：生產(chǎn)塑料瓶、加工水源、貼標簽、裝瓶、封口、運輸、冷藏。
在最新一期的《環(huán)境研究快報》中，研究人員揭示了制造瓶裝水最耗能量的兩個步驟：生產(chǎn)塑料瓶和運輸。這個研究小組估算，全世界每年僅生產(chǎn)塑料瓶就消耗了5千萬桶石油——這是全美兩天半的石油消耗量。然而要想計算一瓶瓶裝水在運輸過程中消耗的能量則沒有這么簡單了。有些水運輸?shù)木嚯x很短，而有些水則是從遙遠的海外運來的，這大大增加了瓶裝水的能量消耗。格雷克和庫里發(fā)現(xiàn)，進口的瓶裝水所消耗的能量是本地瓶裝水的2.5-4倍，進口水運輸過程中所消耗的能量超過了生產(chǎn)瓶子所需的能量。
格雷克估算，2007年美國生產(chǎn)瓶裝水所消耗的能量相當于3.2-5.4千萬桶油。而全世界瓶裝水生產(chǎn)所耗能量是這個數(shù)字的3倍。換個角度說，每一瓶水就相當于1/4瓶油。
美國賓夕法尼亞卡內(nèi)基梅隆大學的環(huán)境工程師H·斯科特·馬修斯說：“在包裝和宣傳瓶裝水方面，他們做的非常好。然而，對于包裝和宣傳自來水，以及比較瓶裝水和自來水的耗能差別，他們做的卻不夠。”格雷克說，盡管凈化和運輸自來水也消耗數(shù)量不等的能量，但是相對于瓶裝水來說，最貴的自來水消耗的能量也不足瓶裝水的幾百分之一。
美國哥倫比亞大學工業(yè)生態(tài)學家金亨哲表示，這項研究中的能量計算沒有算瓶子回收所節(jié)省的能量。格雷克說，他們之所以沒有計算這一能量是因為幾乎所有回收的瓶子并沒有制作成新的瓶子再次利用，而是成為了地毯、衣服或者玩具的原料。（環(huán)球科學編譯 曹麗敏）
