人們常說(shuō)“雄雞一唱天下白”，那穿透力極強(qiáng)的鳴叫聲總是伴著紅日緩緩升起。只要不碰上“周扒皮”，公雞在報(bào)時(shí)的崗位上倒也恪盡職守。雖然有人指出，家雞對(duì)光線刺激敏感，光線強(qiáng)度的變化導(dǎo)致其打鳴。但是，雞可不是為了給人們當(dāng)鬧鐘而生的。家雞的祖先是原雞，屬于雉雞類（雞形目鳥(niǎo)類），其領(lǐng)域性較強(qiáng)，優(yōu)勢(shì)雄性獨(dú)占一群雌性，鳴叫意味著標(biāo)記領(lǐng)地和向其他雄性展示其領(lǐng)導(dǎo)地位（雞類也像獼猴那樣有嚴(yán)格的“社會(huì)身份等級(jí)”）。此外，不同家族群之間和家族群內(nèi)的鳴叫也是一種通訊行為，是群體或個(gè)體間交流的途徑之一。
從生理學(xué)角度講，鳥(niǎo)類的發(fā)聲器官為鳴管，是特化的氣管，鳴管內(nèi)外側(cè)的管壁是鳴膜，鳴管外側(cè)還附著鳴肌，二者的震動(dòng)和收縮使鳥(niǎo)類發(fā)聲，喉門(mén)的軟骨則可調(diào)節(jié)聲調(diào)。公雞和母雞的鳴管并無(wú)明顯差異。不過(guò)，公雞打鳴還與激素、內(nèi)分泌的調(diào)節(jié)有關(guān)。如果將雄激素注入母雞體內(nèi)時(shí)，母雞也可像公雞那樣鳴叫。
