百年前一張通往“香格里拉”腹地的精美地圖，被一位女學者意外地發現。經鑒定，這是迄今為止發現的最完整的一張茶馬古道地圖，茶馬古道上的許多驚世之謎將由此解開。
今天的茶馬古道，早已被一條條現代化的公路所覆蓋，僅有斷斷續續的一些青石路段淹沒在人跡罕至的茫茫密林之中，人們已很難窺見這條神秘古道的全貌。茶馬古道究竟如何走向？它究竟經過現今的哪些地方？在主干道之外又有些什么樣的附線？……這一切都顯得那樣撲朔迷離。
一百多年前，在滇西北這片天荒地老的高原，曾有許許多多的法國籍、德國籍傳教士來到這里傳教，足跡曾經踏遍整個滇西北高原，他們會不會留下關于茶馬古道的一些記述？
在云南迪慶藏族自治州德欽縣，熱衷于“香格里拉”和茶馬古道研究的女學者、云南人民出版社女編輯郭素芹習慣性地前往縣圖書館查閱資料。她意外地發現，不大的德欽縣圖書館里，竟藏有外文原著近千冊，其中法文原著就有300多冊。當地學者告訴她，那些書原本都是茨中教堂的幸存物，所有的書都是當年的外籍傳教士或探險家們帶來的，還有一部分是那些傳教士們回國著書立說后寄來的。
那些碼放在書架上的書雖然被當作寶物很珍重地陳列在縣圖書館的書架上，但是數十年沒有任何人去翻動它們，輕輕一拂，都會揚起一陣灰塵。郭素芹一本一本地翻閱，突然，在一本書的夾頁里她翻到了一張地圖，印制得十分清晰精美。精通法文的郭素芹將地圖上標注的法文地名一一翻譯出來，茶馬古道研究專家、云南省迪慶州政協副主席劉群激動了：這竟是一張通往“香格里拉”腹地的茶馬古道完整路線圖！
地圖印制于1875年法國巴黎出版的《地理社會》公報。150多年前，一位名叫弗朗索瓦·巴達讓的探險家闖入“香格里拉”游歷，他從印度進入滇西北高原，沿著崎嶇險峻的茶馬古道，先后踏訪了巴東、白地、葉枝、茨菇、德欽、維西、中甸、貢山等地，記載下了詳盡珍貴的考察回憶錄，并繪制出漂亮的地圖。
專家們認為“這是一個十分重大的發現，它不僅是目前發現的一張茶馬古道的完整地圖，對于茶馬古道研究具有不可多得的史料價值，而且多年以來，中國社會科學院及云南社會科學院的研究人員一直根據民間傳說有一種猜測：滇藏茶馬古道有一條附線可以不經過西藏腹地而直接從云南走出去。社會科學研究者們一直在苦苦尋找這條路的蹤跡，但未見突破，那條傳說中的道路仿佛是淹沒在歷史的塵埃里了。這張百多年前老地圖的發現，強有力地佐證了研究人員們的猜測：滇藏茶馬古道附線自大理經六庫過茨菇沿獨龍江而不需要橫穿西藏腹地便可直接進入印度。”
