現(xiàn)代海底探險家皮卡爾坐在深潛器內(nèi)，打開海底探照燈，發(fā)現(xiàn)前面的水流十分異常，還沒等他反應(yīng)過來，深浴器突然向前滑動了50多米，接著便一落千丈，如墜落無底深淵……
原來，皮卡爾乘坐的深潛器無意中進入了海底瀑布內(nèi)。
在陸地上，世界最大的瀑布要數(shù)安赫爾瀑布。這條大瀑布從委內(nèi)瑞拉東部高聳的峭壁上飛流直下，落差達
自從皮卡爾在海底的一次驚遇之后。海洋科學(xué)家就斷定海底也有瀑布存在。現(xiàn)在海洋科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個名叫丹麥海峽的海底特大瀑布。它位于格陵蘭島和冰島之間的大西洋海底，瀑布的落差為
丹麥海峽的海底瀑布，是海洋科學(xué)家在格陵蘭島沿海的航線上測量海水流動的速率時，在無意中發(fā)現(xiàn)的。水流計被測量人員沉入海中后，連續(xù)被強大的水流沖壞。科學(xué)家猜測，水流如此洶涌，一定是由巨大的海水從海底峭壁傾瀉造成的。后來經(jīng)過多次測量，證實了這條海底瀑布的存在，雖然人們無法直接目睹其壯觀，但海洋科學(xué)家還是揭開了它的廬山真面目。據(jù)粗略估計，它寬約
重要的是，丹麥海峽大瀑布及其他海洋大瀑布，具有控制不同地區(qū)海洋的水溫及含鹽量的奇妙作用。如同加熱一個平底鍋中的水形成環(huán)流一樣，如果平底鍋的一端被加熱，這一端的熱水就會產(chǎn)生向上的上升流；而另一端的水是冷的，涼水將迅速下沉而產(chǎn)生下降流，到達鍋底后又向熱端擴散。我們可以設(shè)想，如果在海洋“鍋底”出現(xiàn)海底“山脈”或“山脊”等，大量下降的冷水就會匯聚在山脊背后，最終溢出而形成瀑布，傾下的冷水會與較熱的水混合，并很快擴散。這些海底大瀑布就是這樣促使極區(qū)溫度低、含鹽量大的海水從底部流向赤道，而熱帶海洋的暖水從表面流向極區(qū)，周而復(fù)始地運動著。
