正值凜冬，期盼鄢陵蠟梅的芬芳。寒冬臘月，萬花紛謝之際，花鄉鄢陵的亭臺、樓閣旁，小橋、池塘邊，庭院、公園中，隨處可見蠟梅迎寒綻放處金黃的花瓣，散發沁人心脾的芳香。直到春風吹拂、大地鋪綠、桃紅李白時，它才悄悄地離去。若要問百花中誰奪“春魁”，那無疑是“一枝春已多”的蠟梅了。
蠟梅是鄢陵的縣花，也是鄢陵花木業的象征。清康熙年間，鄢陵蠟梅作為中州名品遠銷京華，并贏得“冠天下”的美譽。據傳，武則天當政時，非常喜歡種植奇花異草。在一個大雪紛飛的日子，武則天來到后花園，看到園內百花凋零，只有蠟梅傲雪綻放，一串串蠟梅花色如金，象征皇家吉祥之兆。武則天大喜，驚贊道“真乃國色天香，天下第一花”。此后，皇宮里便種植了上萬株蠟梅供皇家游賞，蠟梅身價倍增，成了高貴和身份的象征。皇宮內一姚姓花工偷偷把蠟梅帶回家鄉鄢陵姚家村種植，蠟梅便落戶鄢陵，成為當地特色花卉品種。
清康熙年間刑部尚書、詩人王士正《蠟梅》詩注中稱：“鄢陵蠟梅以裴氏、張氏為冠，每歲輦至京師有一株至白金一鍰者”。又在《寄梁曰緝》詩中注稱：梅開臘月一杯酒，鄢陵蠟梅冠天下。明清之際的韓程愈在《敘花》中記載：“蠟梅一種，唯鄢陵著名。”
現代園藝家彭學蘇也在《蠟梅概述》中稱：“蠟梅……以河南鄢陵最為著名”。鄢陵蠟梅享譽國內外，中國工程院院士陳俊愉先生多次蒞臨鄢陵考察蠟梅品種，題詞贊賞鄢陵蠟梅：山阻石攔，大江畢竟東流去；雪壓霜欺，蠟梅香飄萬里長。河南農業大學教授趙天榜在《中國蠟梅》一書中說：“蠟梅有4個品種群、12個品種型、165個品種，其中最佳者為河南省鄢陵縣所產的蠟梅。”截至目前，鄢陵縣12個鄉鎮、350余個行政村都有蠟梅種植，種植面積6000余畝，共有蠟梅苗圃20多個，品種30多個，有馨口梅、虎蹄梅、老蘇梅、赤心梅、紫花梅、早黃梅等，其中最具特色的是素心蠟梅。清《鄢陵文獻志》記載：“鄢陵素心蠟梅，其心潔白，濃香馥郁。因其花開時不全張開，且張口向下，似金鐘吊掛，故又名‘金鐘梅’。”
56歲的“老花匠”于發科從1987年開始，潛心培育蠟梅。他從神農架引進野生蠟梅的古樁，進行嫁接，幾番捏、扎、綁、拉、剪的工序，育樁、嫁接、修剪、上盆的步驟，歷經幾年甚至十幾年，培育成古樁蠟梅盆景造型，多次在全國“梅花蠟梅展”上獲獎……
在鄢陵的民風民俗中，與蠟梅相關的說法主要有四種，即避邪之說、喜慶之說、友情之說和風骨之說。如今，在鄢陵縣的姚家村，仍有貴賓到來之后，主人為客人沖泡蠟梅茶的習俗。風骨之說就是蠟梅具有清高脫俗的品格，而蠟梅也成為男女青年的定情之物。
鄢陵縣千余年的蠟梅栽培史，可以連綴成一部豐富多彩的蠟梅文化史。據大量的史料佐證，素有“花都”“花縣”之美譽的鄢陵縣是我國北方蠟梅栽培中心，鄢陵蠟梅品種繁多，栽培歷史悠久，具有花色鮮艷、蠟質純厚、香氣馥郁的特點。
歷經千余載的文化沉積，在鄢陵這片土地上演繹出許多神奇的傳說和感人故事，構成中原地區獨特的蠟梅文化，并融入中華文明的歷史長河中。
