明太祖朱元璋因出生在寺院，故登基以后實行了“尊佛、抑道”的政策。他后來卻大封天下城隍，又御封五岳廟為“京都城隍”。在全國萎靡不振的道教中，“五岳廟”如“一花獨秀”，放出奇異的光彩，從此，在民間流傳有“百牛崗（百寧崗）的京都城隍管得寬”之美名。殊不知，朱元璋御封“京都城隍”與神機妙算劉伯溫到五岳廟抽簽的傳奇故事相關。
劉基（ 1011年- 1375年），字伯溫，浙江青田人。自幼敏而好學，才智出眾，尤其精通于陰陽八封之說，元統元年（1333年），二十三歲的劉伯溫要赴元都北平參加會試。路過襄城，因天色已晚，住在縣城一家客店。店主名叫吳奇，他一聽口音，便知是一位江南舉子要進京赴考。吳奇施禮說：“客官，我觀你氣質異人，進京后必將榜上有名。”劉伯溫不由得大吃一驚，問：“你怎知我進京能得中呢？”笑道：“貴客你如果不相信，明日你到百牛崗五岳廟城隍殿里抽上一簽。”劉伯溫早就聽說五岳廟是中州第一香火大廟，心想看來其中必有玄妙之處，他便決定到百牛崗五岳廟里走一遭。第二天一大早，劉伯溫雇了一匹快馬，直奔五岳廟。到廟后，他按照吳店主的指引，往西南角的五岳廟城隍殿內走來，走進了殿堂。殿主見劉伯溫進殿，熱情地問道：“看來香客是來問前程的吧！”
劉伯溫吃了一驚，不由得點頭表示默認。殿主拿起簽筒搖了搖說：“請先生抽上三簽。”劉伯溫伸手抽了三簽，遞給了殿主。殿主一看便笑著對劉伯溫說：“先后抽此三簽，第一簽為上簽，第二簽為下簽，第三簽為紅簽。這第一簽的意思是先生官運已通，此次進京趕考，必然能入朝做官；第二簽為下簽，證明你仕途之上必有曲折；第三簽為紅簽，看來先生受挫折以后，才能官運亨通，將要入朝做大官！”劉伯溫一聽與吳店主說得差不多，看來五岳廟還真有靈氣，便拿出銀子遞給殿主，轉身走出殿堂，日夜兼程向京都快速奔去。后進考場，揮筆應試。待皇榜下來后得中進士。被朝廷任命為高安縣丞。因成績顯著，后被皇上提拔為浙江儒學副提督、行省都事等職。當時元朝已處于綱紀廢弛，官場腐敗的境地，劉伯溫一怒之下，辭去官職。正當劉伯溫感到懷才不遇，報國無門之時。靠紅巾軍起義起家的朱元璋，開始廣求各地有識之士。劉伯溫親赴應天，受朱元璋親自召見，當即奉獻了滅元興邦治國十八策。朱元璋聽后大喜，以上賓之禮對待，并將他安排身邊，參與機密要事的謀劃。朱元璋稱劉伯溫為先生，把他看成是漢朝的“張良”、三國時的“諸葛亮”。后朱元璋得天下，為鞏固其統治，大封天下城隍為各地城鎮的保護神，劉伯溫奏請封五岳廟城隍，并把早年在五岳廟城隍殿抽簽一事告與朱元璋，朱元璋聽后，欣然答應，但各地城隍已封，于是特封五岳廟城隍為“京都城隍”，統管天下各地城隍。
